早在二十年前，埃克森美孚化工及其在日本的关联公司--东燃化学共同研究和开发的隔膜在世界首个商业化锂离子电池的推出过程中起到了关键作用。埃克森美孚化工和东燃化学已经共同改进了电池的关键部件—隔膜，这必将提高能效并为混合动力和电动汽车提供更强动力。在锂电池的结构中，隔膜是关键的内层组件之一。隔膜采用塑料膜制成，可隔离电池正负极，以防止出现短路；它还可以在电池过热时，通过闭孔功能来阻隔电池中的电流传导。传统的隔膜虽然在小型手机锂离子电池上具有可靠性能，但是不一定能胜任适用于汽车的大型应用领域。埃克森美孚开发的新型隔膜可提高电池的安全系数和功率，克服了这一技术障碍。
  目前，大多数的混合动力和电动汽车仍使用过去笨重的镍氢电池。如果用锂离子电池替代，不仅可减轻电池的体积和重量，还可提高电池的性能，这一点在便携式电子产品和无线电动工具上均得到了体现。2004年，埃克森美孚果断决定，加快开发混合动力和电动汽车电池技术。混合动力汽车采用可供选择的燃料—主要是汽油和电提供动力。“挑战在于，我
们能否生产出一种可在这类汽车内部温度较高的状态下安全、可靠运转的电池隔膜？”埃克森美孚化工高级副总裁哈锐思说。
  埃克森美孚找到了解决方案，那就是将新产品和新工艺技术紧密结合起来。埃克森美孚化工在其位于美国得州贝塘的实验室里，利用产品设计方面的经验开发了高耐热聚合物，而东燃化学开发的薄膜制造工艺则将多种聚合物结合到多层共挤的多孔膜片中，而膜片的厚度比人类的一根头发还薄。两家公司的合作成果 — 专有隔膜，不仅提高了安全性和可靠性，而且放大了电流并延长了电池寿命。此外，该创新薄膜还可针对电池厂商的特定需求量身定制产品规格。
  “我们对开发出这种隔膜倍感兴奋，利用它生产出的小型、轻量化锂离子电池能够输出更高功率，同时在使用时更加安全，”埃克森美孚首席聚合物科学家，研发团队的带头人白培德（Pat Brant）说。
  新型隔膜已在东燃化学位于日本那须的工厂进行生产。哈锐思预计，在未来的两年内，电动和混合动力汽车及轻型卡车可能会用锂离子电池作为动力。“我们已经看到，使用埃克森美孚电池隔膜的电动汽车的首次商业化推出。2008年1月，Electrovaya公司推出了Maya-300型汽车，这是一种低速型汽车，最高行驶里程120英里，专为城区内驾车而设计。”
  去年，埃克森美孚推出了一种合成气密层材料，它可以减轻轮胎重量，确保轮胎保持适当的胎压，这两点对于降低油耗都很重要。埃克森美孚正在开发新的技术，可提高内燃机效率最高达30%；与此同时，还在开发车载制氢系统，可用于燃料电池汽车，与目前使用传统燃料的汽车相比，可提高燃料效率80%，减少温室气体排放45%。